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郑州史上最知名典当行 2008-02-20
   上知天文,下晓地理,就连天上飞过的鸟也要辨出公母,这是什么人呐?

  虽然有点夸张,但这确实是张雪霞对自己的从业要求。

  张雪霞是郑州一家典当行的名品鉴定估价师。她说,做这行,从业人员都是多面手,博学很重要。本期城市故事,我们就来了解一下郑州的典当行。

  中国民间向来有“冤死不告状,穷死不典当”的说法。解放后,带着“高利盘剥”烙印的典当行业经历了30年左右的空白,伴随着改革开放的伟大进程,典当行再次走进了市民的生活,并成为一种快捷方便的短期融资方式、家庭理财的帮手。所以,本文也算是纪念改革开放30周年吧。

   郑州当年的老字号恭和典

  明代中叶至清代前期是公认的中国典当行业最兴盛的阶段。那么,这个时期郑州的情况如何呢?最知名的典当行是哪家呢?

  新中国成立前,郑州的典当行不多,但有一家名气极大,声名远震四方,这就是恭和典当铺。恭和典当铺是黄弼臣(字理堂)于清宣统二年(1910年)创建的。黄弼臣是陕西白河县人。光绪年间,以举人大挑一等分到河南。光绪十六年(1890年)至光绪三十二年(1906年)间先后任邓州、长葛、商水、西平四地知县。

  传说,它于明万历年间创办于须水镇

  郑州最有名的当铺应是“信成领”。信成领当铺传说是由“银精”赵疯子于明朝万历年间在郑州须水镇创办的。信成领规模宏大,房屋占据须水镇半条街,其中楼房11所,每所9间房。客厅宽阔,可容3辆大马车并排兜转。当铺里单学徒就百余人。信成领当铺资金雄厚,受当范围广,除通常当铺欢迎的衣物、家具、金银首饰、铜锡器皿外,珠宝、古玩、名人字画等被一般当铺所排斥的品种也一律收当,显示出其过人的实力。

  坊间流传的神奇典当故事

  相传信成领曾受当一件价值连城的古画,当时正值农历八月十五,画中的月亮是圆的。对此,当票还特别加以注明。后来当户回赎时是在初一,取出古画察看时,画中的月亮变成扁的了。当户当然不干了。当铺无奈,找来当初经办的鉴定人。鉴定人想了想说,他是十五来当的,还叫他十五来赎吧!十五那天当户来赎时,画中的月亮果真变成圆的了。传说固然过于神奇,但也从另一方面说明,对当品鉴别能力高、经验丰富的专门人才对经营当铺至关重要,否则容易上当不说,还可能招来不必要的麻烦。在这点上,信成领可谓背靠大树好乘凉。因为信成领与开封京都的大当铺联系密切,遇有珍贵或棘手的当品,必要时即转当过去。

  信成领当铺结业于清朝光绪末年。最后一任掌柜是16岁起就在该当铺当学徒的孙庄人孙子建。

   转战郑州,开办恭和典当铺

  经过一番考察,黄弼臣决定将当铺开在郑州。郑州当时属于州治,地广人多,交通方便,经济繁荣。加之黄与郑州直隶州知州叶济(字作舟)是旧交,关系密切,开店之事很快定了下来。

  据黄弼臣的孙子黄明远介绍,恭和典开业之初设在郑州南大街南头路西(现中药制药厂地址),后黄弼臣以九千三百串钱(制钱一千文为一串,一串钱换一两纹银,清末一串钱换一块银元)购置了东大街西段路北的一处院落(后为中药材收购栈址)。这是一处五进院子,有楼房44间、平房49间,占地约5亩。店前临着东大街,店后院直抵法院东街,前厅后院,气势不凡,堪与当时豪门府邸相媲美。

  恭和典当铺的营业室设在该处院落的西院大厅。柜台高约两米,当物人须仰面举手才能把当物送上柜台,店员向外递送物品,须俯身向下。柜内地面高,一是因为店里摆着许多现钱,防止坏人闯进;二是令店员有居高临下之势,典当之人要仰面才能与之交流,心里首先就有了畏怯感。账桌比柜台还高,置于柜台后中间部分,管账先生可看柜台内外,一切了然于胸。

  营业室里屋设有钱库,外屋住店员看管。为了安全起见,除平时有保镖和巡警各一人外,存放金银首饰的立柜屋外间经常有人住,每日夜间由学徒分班巡夜,直到天明。恭和典的排场在当时非一般商店可比,店里有一辆专用大马车拉送当物,家人出入则乘坐自家轿车,另雇3人服侍全家饮食起居。本文未完,请继续阅读B06版

  任职16年,黄弼臣积累了丰厚的资财。卸任后,他考虑的第一件事是通过何种渠道使现有的资产增值,令子孙生活无忧。通过对市面的考察,黄弼臣发现典当业是比较稳妥的行业,风险小、利润高。

  典当业在当时属于官商性质,只有与当地掌权者熟络才有可能获得报批备案。黄弼臣正好有这方面的优势。他利用任职多年结交的关系,找到当时在任的长葛知县潘守廉,靠他担保,很顺利地报批备案。同时,他深入开封、禹县等地,对当地的老牌当铺如公茂典、同茂典等进行考察学习,摸清开当铺的路数,并请他们推荐对典当行业有经验的人,一切就绪,正大典当铺就在长葛县城内开始经营了,资金是八万三千串。

  正大典开业时间不长,黄弼臣便意识到这个当铺开错了地方。当时的长葛地界小,农民人少地肥,年景通常不错,一般农民家庭靠精打细算尚可维持基本生活,进当铺的需求不那么迫切,因而生意清淡,店里每月仅能民当几百起至千起,收入连正常开支都维持不了。

  当时典当业备案规定,有3年的试办期,试办期满后,要继续经营应再申请正式备案。正大典开了3年没有好转的迹象,黄弼臣果断停业。

 (郑州晚报/记者苏瑜/实习生任中敏)